新生病院グループとは

そのような日本の窮状は、日本の中部地方で宣教活動をしていたカナダの宣教師たちから本国に伝えられ、大きなミッションのうねりとなっていきます。
「100分の1の仕事（日本全国の結核患者すべてを救済することはできないが）でも我々のなすべき義務である」・・・・・、困っている日本の人たちの必要を満たすために大人から子供まで多くのカナダの人々が自身の大切なお金を献金し、日本に結核療養所を建設し、そこで働く医療者を派遣すべく力をあわせました。募金目標として建設費2万5千ドル、維持費に年間3千ドルを３年間（合計3万4千ドル）で集められることとなりました。
教会の日曜学校に通う子供たちが、自分の欲しいものを我慢して貯めたワンダイム銀貨をピカピカに磨きお捧げしたことが様々な記録に残されています。一つひとつは小さいけれど、たくさんの尊い善意が大きく結集し結実したもの、それが新生療養所でした。

開設にあたって当地域では類を見ない巨大なボイラーが設置されるとともに、イギリスからのベッド、アメリカからのレントゲンを始めとした最新の備品類が搬入され、療養所ではさながらクリスマスのプレゼントの包みを開くように歓喜に満ちてそれらを受け取った様子が伝えられています。

当事、結核の治療は「大気」「栄養」「安静」が三原則と言われていました。
新生療養所ではこの三原則を順守するとともに、「横隔膜神経切除術」と「人工気胸」を併用した治療が行われていたので相当の治療効果を上げていました。この治療効果を聞き、かなりの遠隔の地から入所の希望がありました。開設当初用意された50床は間もなく一杯になり数年後には別館病棟が新築され85床を数えるところとなりましたが、その病床もまもなく満床となりました。

医療保険の全くなかった当時は、財産を食いつぶすような形で療養生活をしなければならない患者さんが大方であったようです。カナダミッションは病院の運営の条文に「入院患者の三分の一を全て施療（無料）とする」記載を加えてその事業を始めました。
この規定は1937年（昭和12年）の日中戦争勃発時まで遵守され、その経費の大半はカナダ聖公会から提供されていました。

設立後、順調な働きを続けていた新生療養所は、近づく戦争の足音とともに運営がむずかしくなっていきました。
1940年（昭和15年）には国際情勢悪化により、スタート博士他カナダ人スタッフは、本国へ引き上げざるを得ない状況に陥り、日本人職員だけでの運営が始まりました。
運営に必要な資金や物資をカナダ聖公会からの援助を前提にして運営されていた療養所は大きな窮地に陥ることとなりました。1941年（昭和16年）に太平洋戦争がはじまり、残された日本人スタッフにも軍への召集が相次ぎ、運営の困難さはさらに加速するところとなりました。

運営能力が極端にそぎ落とされた新生療養所には、政府の意向を受けた大病院や県への全財産を移管する圧力を伴った打診が複数件あったことが記録されています。
医療機関としての他の団体への移管に留まらず、軍の「青少年錬成育成道場」として供することまで可否を問われるような状況であったようです。
何とか自主独立した運営は維持し続けて終戦を迎えましたが、終戦の直前には別館全体を士官の療養施設として強制的に海軍に占有される状況に至ってしまいました。

終戦の翌年には、カナダ聖公会からの物資の援助が再開されました。予告なしに進駐軍を通じて8,000ポンド分の食料（バター、ミルク、コンビーフなど）が贈られてきた記録も残されています。物資などの援助再開からさらに1年後の1947年（昭和22年）には、ミスパウルやその他の宣教師たちが小布施の地に戻ってきました。この復帰も事前の予告なしであったとのことで、日本国内の混乱が収拾していない大変な状況であったことと、ミスパウルや宣教師たちが急いで戻ったことを推測させる出来事でした。

カナダ人スタッフの復帰や新しい治療手段が開始されたこともあり、順調な復興が進んでいた1950年（昭和25年）、火災が発生し本館２/3と厨房棟の全てが焼失してしまいました。
火災現場の跡片付けには多くの町民が参加し、困難な時をともに支えました。
すぐに療養所再建の意思決定が理事会でもなされ、スタート博士自ら募金集めのためにカナダへ向かいました。カナダミッションから1,400万円、厚生省の援助金の400万円も含めて資金集めが進み、翌1951年（昭和26年）には建物の再建と平常運営の復旧にこぎつけました。

1953年（昭和28年）、スタート博士が任期満了にて帰国されました。退任間際は日本社会の中でもその学識が高く評価され、慈恵会医科大学の講師を兼任されつつ新生療養所で行われていた進んだ治療技術を日本社会に広げていくことにも尽力されました。 慈恵会医科大学からの報酬は「個人で受け取るべきものではない」とそのすべてを療養所に託していきました（後にレントゲン機器購入の資金の一部となる）。
穏やかな人柄とともに自己に厳しく公私の区別のけじめをつけるスタート博士らしい判断を最後まで続けられました。

療養所設立の2年後に来日、その翌年から総婦長をつとめていたミスパウルが定年を迎え帰国となりました。絶対的な存在感と信念で療養所を支え続けた精神的支柱がまた一人、結核患者の全国的減少と時を同じくして療養所を去っていかれました。
1970年（昭和45年）にはカナダ聖公会からの人的、資金的援助が終了となり、これからの療養所のあり方について大きな変化を療養所自身が考え、変化に対応していくことが必須な状況となりました。

経済的に自立した運営を続けていくことが必須の状況となり、1985年（昭和60年）宗教法人が開設運営していた病院事業を新しく設立した医療法人に移管しました。
老朽化した結核病棟が新しい病棟に立て替えられ、先ずは高齢者を中心とした入院患者の入院治療が精力的に行われることとなりました。そこから順次、現在の新生病院グループの主要事業の数々の取り組みが始められました。

日本のホスピスムーブメントがまだ創生期であった当時、いち早く「ターミナルケア勉強会」が開始され、臨床現場でケアにあたるスタッフ自らが看取りについての学びを始めました。
勉強会からスタートした取り組みが、多くの患者さんの看取りの実践を通して成熟し、1997年（平成9年）には長野県で一番早い緩和ケア病棟の開設認可に至りました。開設にあたっては国内の先進的医療機関の取り組みのみならず、イギリスやオーストラリアをはじめとした海外のホスピスにも医師や看護師を研修派遣して新しい事業に向かい合いました。

提供する医療の内容を充実させていく一方で、患者さんに必要な療養環境を創造していくパートナーとしてのボランティアの育成や医療現場への参画も積極的に進められていきました。ボランティア講座の開催を繰り返しながら、「傾聴ボランティア」「生け花ボランティア」「環境（庭園）整備ボランティア」「朗読ボランティア」「外来患者サポートボランティア」その他多数のボランティアが誕生することとなりました。

「カナダから助けられた私たち」が、たとえ少しずつでもできることをお返ししていく取り組みを始めました。「バングラデシュへのワーカー直接短期派遣」「カンボジアへのワーカー長期派遣支援」、アジアからの研修生（医師、看護師、リハビリスタッフなど）の受け入れ等の実績が積み重ねられました。
また、地域で暮らす外国人労働者の健康を守っていくために他のボランティア団体と協力し無料検診を定期的に開催する取り組みも繰り返されました。
阪神淡路大震災の際には医療スタッフを派遣する等被災地支援にも着手し、病院が所在している地域以外の住民への支援にも取り組みが行われました。

地域住民と職員の交流をはかる場所として「オープンスペースメイプル」が病院玄関前に建設され、食事や喫茶の空間を共有するスペースが確保されました。結核療養所時代には疾病の特性上からも地域との交流は困難な状態が続いていましたが、このような場所づくりやチャペルを会場としたコンサートの開催などを積極的に行う事により、地域住民に病院を開放していく取り組みが増えていきました。

療養所時代に建設された「新生礼拝堂」「ミスパウル記念館」が新生療養所に愛着をもってくださる町民の熱心な推薦活動により小布施町の町宝に指定されました。
病院にとっては設立当初の「想い」に立ち返る場所であり、地域の住民や観光客にとっては「かつての新生療養所」と出会う場所として末永く大切に保存されることとなりました。

療養所から一般病院へと大きな方針変換を行いながらその歩みを進めてきた新生病院がさらに大きな変革をすすめ、地域の必要に応えていくためには、老朽化が進んだ既存の建物や設備では困難な状況が散見される状況に至りました。
2004年（平成16年）から2006年（平成18年）にかけて既存病棟の改築と新設病棟の新築工事が行われることとなりました。かつてカナダの人々に物心両面の支援を受け、この地に誕生し成長してきた新生病院ですが、この工事では小布施町を中心とする地域住民に支えられ、このあとのさらなる成長に踏み出すこととなりました。
小布施町、須坂市、高山村、中野市、長野市など行政からの補助金、そして小布施町においては各自治会により住民からの直接的な資金援助が「寄付」という形で寄せられ善意に満ちた資金が集められました。

改築新築された病棟は病棟編成を新たにし、四つの機能に明確に分化され、将来の超高齢化社会において新生病院の果たす役割が内外に判りやすい形態がとられました。 「一般病棟36床（急性期病院と役割分担をしながら内科や整形外科の急性期疾患に対応する）」「回復期リハビリテーション病棟40床」「療養病棟59床」「緩和ケア病棟20床」と、地域の他の病院より速いスピードで進む方向性の舵がきられました。

少子高齢化の流れが加速していく中、医療や介護の制度改革もそのスピードを増し、病院は「治療」及び「限定された一定期間の療養」の役割に限定して患者さんが留まる場所となりました。
高齢者や慢性的な重度の療養が必要な患者さんの長期の療養や看取りは、大多数が在宅（自宅或いは自宅に準ずる場所）に移行してくる時代が到来しています。
新生病院は訪問診療や往診などこの分野での地域へのさらなる貢献を目指して在宅医療の推進に努めています。

新生病院（特定医療法人）は基本的に、医療を提供することを旨として存在しています。
介護、福祉、生活の社会的支援の不足について、全てを病院単独でお手伝いしていくことは困難なことと認識しました。
そこで「看護・介護・福祉・生活支援：NPO法人パウル会」「社会的な活動の場（仲間づくり含め）の提供：NPO法人ワンダイム」のそれぞれの分野について、独立した法人を設立することで、これからの地域にいて生じてくる様々な必要に応えていくこととなりました。
またNPO法人ワンダイムは海外において医療や様々な支援を必要とされている方々、また日本国内においても災害に被災された方々に対する働きを続けていく役割も担っています。